L’in­no­va­tion est l’ac­tion d’in­no­ver, c’est-à-dire de cher­cher à amé­lio­rer constam­ment l’exis­tant, par contraste avec l’in­ven­tion, qui vise à créer du nou­veau. Dans le do­maine éco­no­mique, l’in­no­va­tion se tra­duit par la concep­tion d’un nou­veau pro­duit, ser­vice, pro­ces­sus de fa­bri­ca­tion ou d’or­ga­ni­sa­tion pou­vant être di­rec­te­ment im­plé­men­té dans l’ap­pa­reil pro­duc­tif et ré­pon­dant aux be­soins du consom­ma­teur. Elle se dis­tingue ain­si de l’in­ven­tion ou de la dé­cou­verte par le fait qu’elle puisse être im­mé­dia­te­ment mise en œuvre par les en­tre­prises dans le but d’ob­te­nir un avan­tage com­pé­ti­tif.